Russian Criminal Tattoo Police Files Volume I features more than 180 photographs of Russian criminal tattoos and official police papers from the collection of Arkady Bronnikov, regarded as Russia's foremost authority on criminal tattoo iconography. From the mid-1960s to the late 1980s, Bronnikov worked as a senior expert in criminalistics at the USSR Ministry of Internal Affairs, and part of his duties involved visiting the correctional institutions of the Ural and Siberia regions. It was there that he interviewed convicts, gathering information and taking photographs of their tattoos, amassing one of the most comprehensive archives of this phenomenon. Bronnikov regularly helped to solve criminal cases across Russia by using his collection of tattoos to identify culprits and corpses. Selections from Bronnikov's collection, which includes more than 900 photographs, will be published by Fuel in two volumes. The Bronnikov collection was made exclusively for police use, to further the understanding of the language of these tattoos and to act as an aid in the identification and apprehension of criminals in the field. Unimpeded by artistic aspirations, these amazing vernacular photographs present a seemingly straightforward representation of criminal society. Every image discloses evidence of an inmate's character: aggressive, vulnerable, melancholic, conceited. The prisoners' bodies display an unofficial history waiting to be deciphered, told not just through tattoos, but also in scars and missing digits. Yet close inspection seems only to make the language of the tattoos more baffling and incredible, pointing to the unimaginable lives of this previously unacknowledged caste.

Russian Criminal Tattoo Police Files Tom I zawiera ponad 180 fotografii rosyjskich tatuaży kryminalnych i oficjalnych dokumentów policyjnych z kolekcji Arkadego Bronnikova, uważanego za najważniejszy w Rosji autorytet w dziedzinie kryminalnej ikonografii tatuażu. Od połowy lat 60. do końca lat 80. Bronnikow pracował jako starszy ekspert ds. kryminalistyki w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych ZSRR, a część jego obowiązków obejmowała wizyty w zakładach karnych na Uralu i Syberii. To tam przeprowadził wywiady ze skazanymi, zbierając informacje i fotografując ich tatuaże, gromadząc jedno z najobszerniejszych archiwów tego zjawiska. Bronnikov regularnie pomagał w rozwiązywaniu spraw karnych w całej Rosji, wykorzystując swoją kolekcję tatuaży do identyfikowania sprawców i zwłok. Wybory z kolekcji Bronnikowa, która obejmuje ponad 900 fotografii, zostaną opublikowane przez wydawnictwo Fuel w dwóch tomach. Kolekcja Bronnikowa została stworzona wyłącznie na użytek policji, aby pogłębić zrozumienie języka tych tatuaży i działać jako pomoc w identyfikacji i zatrzymaniu przestępców w terenie. Nieskrępowane aspiracjami artystycznymi te niesamowite, wernakularne fotografie przedstawiają pozornie prostą reprezentację społeczeństwa przestępczego. Każdy obraz zdradza charakter więźnia: agresywny, wrażliwy, melancholijny, zarozumiały. Ciała więźniów ukazują nieoficjalną historię czekającą na odszyfrowanie, opowiedzianą nie tylko poprzez tatuaże, ale także blizny i brakujące cyfry. Jednak dokładna inspekcja wydaje się tylko sprawiać, że język tatuaży jest bardziej zaskakujący i niewiarygodny, wskazując na niewyobrażalne życie tej wcześniej nieznanej kasty.