When Swedish artist Hilma af Klint died in 1944 at the age of 81, she left behind more than 1,000 paintings and works on paper that she had kept largely private during her lifetime. Believing the world was not yet ready for her art, she stipulated that it should remain unseen for another twenty years. But only in recent decades has the public had a chance to reckon with af Klint's radically abstract painting practice--one which predates the work of Vasily Kandinsky and other artists widely considered trailblazers of modernist abstraction. Her boldly colorful works, many of them large-scale, reflect an ambitious, spiritually informed attempt to chart an invisible, totalizing world order through a synthesis of natural and geometric forms, textual elements, and esoteric symbolism. Accompanying the first major survey exhibition of the artist's work in the United States, Hilma af Klint: Paintings for the Future represents her groundbreaking painting series while expanding recent scholarship to present the fullest picture yet of her life and art. Essays explore the social, intellectual, and artistic context of af Klint's 1906 break with figuration and her subsequent development, placing her in the context of Swedish modernism and folk art traditions, contemporary scientific discoveries, and spiritualist and occult movements. A roundtable discussion among contemporary artists, scholars, and curators considers af Klint's sources and relevance to art in the 21st century. The volume also delves into her unrealized plans for a spiral-shaped temple in which to display her art--a wish that finds a fortuitous answer in the Guggenheim Museum's rotunda, the site of the exhibition.

Kiedy w 1944 roku w wieku 81 lat zmarła szwedzka artystka Hilma af Klint, pozostawiła po sobie ponad 1000 obrazów i prac na papierze, które przez całe życie trzymała w dużej mierze w tajemnicy. Wierząc, że świat nie jest jeszcze gotowy na jej sztukę, zastrzegła, że ​​powinna ona pozostać niewidziana przez kolejne dwadzieścia lat. Jednak dopiero w ostatnich dziesięcioleciach opinia publiczna miała szansę rozliczyć się z radykalnie abstrakcyjną praktyką malarską Klinta – poprzedzającą twórczość Wasilija Kandinsky'ego i innych artystów powszechnie uznawanych za pionierów modernistycznej abstrakcji. Jej odważnie kolorowe prace, wiele z nich na dużą skalę, odzwierciedlają ambitną, świadomą duchowo próbę nakreślenia niewidzialnego, totalizującego porządku świata poprzez syntezę form naturalnych i geometrycznych, elementów tekstowych i ezoterycznej symboliki. Towarzysząca pierwszej dużej wystawie przeglądowej twórczości artystki w Stanach Zjednoczonych, Hilma af Klint: Paintings for the Future przedstawia jej przełomową serię obrazów, jednocześnie poszerzając ostatnie stypendium, aby przedstawić najpełniejszy jak dotąd obraz jej życia i sztuki. Eseje badają społeczny, intelektualny i artystyczny kontekst zerwania Klint z figuracją w 1906 roku i jej późniejszego rozwoju, umieszczając ją w kontekście szwedzkiego modernizmu i tradycji sztuki ludowej, współczesnych odkryć naukowych oraz ruchów spirytystycznych i okultystycznych. Dyskusja przy okrągłym stole wśród współczesnych artystów, badaczy i kuratorów dotyczy źródeł Klinta i jego znaczenia dla sztuki XXI wieku. W tomie omawiamy także niezrealizowane plany świątyni w kształcie spirali, w której miałaby być prezentowana jej twórczość – życzenie to znajduje szczęśliwe rozwiązanie w rotundzie Muzeum Guggenheima, miejscu wystawy.